山口県防府市の情報発信の場

　昭和五十四年、小説山頭火「まだ陽のある脚」を発刊して以来、十六年間ずっと父の小説を愛読下さっている松崎書店河本哲宜様、河野主次様の熱意により、復刻版として再び陽の目を見ることとなりました。

父は昭和十六年山口県の俳壇の振興に努めてこられた高橋飄々子先生と鞠生句会を結成し、日夜先生と俳句を論じ俳誌「ちかや」に数多くの句を作りその輪を拡げていった。

それから昭和二十三年頃から異色の俳人山頭火に興味を持ち、山頭火の作品の真髄を追求するようになった。父は山頭火の影法師となり、山頭火の生涯を小説に書こうと決心した頃、防府市の文学者である柳星甫先生と村田桃源洞先生との出合いがあり、共に山頭火を研究することとなり、短律俳句の不思議な世界を説くことの良き理解者に恵まれ父の文学の道が開けて行った。その頃の父は本当に輝いていた、と同時に夢はどんどんと実現へと向かった。まさに虚無の世界を歩いた山頭火へと近づいて行き、ついにライフワークとして小説山頭火を書き上げた。自分の生涯をかけた一番の力作だと自負していた。

私が子供の頃から聞かされていたのは、いつかきっと山頭火が理解され山頭火ブームが来るだろうからそのためにも書かねばネ……と。

父が他界し七回忌も終え、今頃きっと草葉の蔭でホロホロ酔うて山頭火と歓談しているのではと……。娘は思う。

出版にあたり、書道家である富永鳩山先生に題字を頂き、父もきっとよろこんでいることでしょう。

浅　川　紀代美

再出版にあたり原文のままを忠実に復刻いたしました。

又田竹栖氏の作も含まれておりますが、ご了承下さい。

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其中庵の句会

山頭火はまた行乞に出かけるようになった。それに作意も急に盛んになり、ながいこと無沙汰をしていた中央公論社と改造社へ近詠を送ったのは一昨日のことであった。山頭火は自分の作意をよみがえらせてくれたものが、あの夜、老骨をあたためてくれた娼婦であることを知っていたが、口に固く錠をおろして、誰にもそのこともらさなかった。詩弟たちが其中庵に集まって小句会を催したのは、ようやく暑熱がおとろえはじめた稲の花の季節であった。
その日、其中庵に集まったのは、樹明・敬治・冬村・柱郎・錫杖の五人だったが、彼たちは、急に若さをとりもどした山頭火の作意をよろこんだ。
「やっとスランプから脱けだしましたの、先生。….:」
山頭火の講評がおわったあとで樹明が、チクリと皮肉をとばした。みなも冬村から聞いて女郎屋の一夜のことは知っていたが、樹明の尻馬には乗らず、しかし伏眼になって山頭火の反応を期待した。
「なんじゃ、知っちょったのか樹明君.いや君の早耳にはかなわん、こりやあどうも弱ったな」
と言ったが、山頭火の表情には口ほどに弱ったものがない。
「そんならあえて言うが、これまでにもスランプは何度もあった。しかし、それはほんの一時的なもんで、この種のスランプは、芭蕉にも蕪村にもあったことじゃよ。ところが、こんどくらいながいこと作意を失ったことはない。みなにはながいこと隠しちょったが、自分の詩魂は、これで源泉が完全に澗れたんじやなかろうかと思ったもんじゃ。

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わたしのこれまでの人生では、これほど哀しい思いに遭遇したことはないよ。夜が明けても日が暮れても、この凍りつくような思いは、随分とながかった。ところがじゃ。樹明君のいうとうりわたしは、その絶望的な危機から脱け出せたんじゃ。最近のわたしはたしかに生き還っちょる。昨日も今日も生き生きしちょるんじゃ。みなに白状するが、これは多分、冬村君のおかげでホルモンの注射をしたからじゃろうと、わたしは思うちょる。いや疑う余地はない、それにちがいない、このとうり体も作意も若さをとりもどしたんじゃから、あっはっはは」
見事に樹明の皮肉の矢をかわして山頭火は、法衣の肩をゆすって笑声を立てた。
「そうしますと先生、詩人も、ときには女郎に感謝せにゃなりませんな。わっはっはははは」
こんどは敬治が底ぬけに明るい笑声を立てると、其中庵の破れ障子にひびくほど、どっと爆笑が起った。
たれひとり山頭火のことばに眉をひそめるものがいない。むしろ誰の表情にも多分に山頭火への共感の色があった。
「ついでだから、みなにも先生にもお聞きしますが、芭蕉も子規も妻帯しちょりませんが、これあどういうことでしょう。彼等はまさか、女房不要論を説いたんじゃないでしょうね」
冬村とは対照的に夫婦仲のよいことで知られている桂郎が、いかにも不安そうな面持で訊ねると、ふたたび其中庵に爆笑が起った。
「訊ねるまでもないよ。おれは、女房なんて面倒臭いもんはおらんほうがええと思うちょるい。女房がなんじゃ。おれはその点では芭蕉も子規も尊敬しちょるんじゃ」
桂郎の面上を睨みつけるようにして冬村が言うと、また爆笑が起った。桂郎とは逆に夫婦仲の悪いことが自慢の冬村である。
「ほう、こんどは女房論の対立か。こりゃあ、なんちゅうても、短律俳句の討論よりよっぽど意義があるのう」
山羊髭をしごいて山頭火は、上機嫌である。

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赤い軒灯に照らし出された地面に風を失った糸柳の影があって、その糸柳の影とかさなる山頭火の影が、こくりと合点した。そして、そのときになって山頭火の口辺に苦笑がわいた。腹の底から込みあげる自嘲であったし、ひとつの危機を逃れたことへの苦笑でもあった。
しかし冬村は、すっかり腐っていた。なかば酔いの覚めかけている彼の眼ざしは、妓たちへの憤りに変っていて、見えない相手に向って血走っていた。
「おーい、こらあ、誰もおらんのか。銭ならなんぼうでもあるぞ、出て来い!」
最後の家の玄関の柱を蹴りながら冬村は、居丈高に怒鳴った。
その怒声に応えるかのように、そのとき一人の妓が糸柳の下をすべり出ると、ぴたりと山頭火に寄り添い、背後からやわらかく山頭火を抱きしめた。それから彼女は、すこし鼻にかかった声で、
「あたい、お坊さんの好きですとばい」
と言って、いっそう強く山頭火を抱きしめた。
男のように濁った妓の声であるが、山頭火には懐しい肥後弁である。
意外なことになったという思いは山頭火よりも、冬村のほうが強かった。
「うむ、先生もてるぞ。もてるぞ先生」
一変した事態に冬村は、山頭火の手をとって駄女っ子のようによろこび、強く振った。
山頭火は冬村の眼にきらりと光る涙のようなものを見て、ちょっと好転した事態にたじろいだが、すでに妓と冬村に左右から手をとられていて、いまは御殿にでも上がるような気持で、女郎屋の梯子段を上って行った。
妓はまだ眠っていた。なかばむきだしの右の腕があくまで白くて、その小肥りの体温が安らかな寝息とともに、山頭火の老躯につたわってくる。

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「卑怯な言い方かも知れんが、惚れることの出来るもんには、女房は必要なもんと思うな。じゃが女房に惚れていないもんにはそうはいくまい、お互いが家庭ちゅうもんで縛り合うだけじゃからのう。どちらかというと女房ちゅう異性は、肉体以外のことでは、わずらわしいときのほうが多いもんじゃよ」
自分の経験を基調とする山頭火の女房論で、芭蕉や子規の女性感とはかなり隔りがあった。しかし、この山頭火の異様とも思われる女性感は、誰の胸にも歩み入る共通性があって、詩弟の中で異論を唱えるものは一人もいなかった。
「女房論はそのくらいにして先生、いよいよ目本は戦争に突入しましたが、おそらくこの戦争はすぐには終らんでしょう。そうなるとわたしたちの句作態度は、これまでどうりでよいでしょうか。新聞もラヂオも雑誌も、報道機関のすべてが、一億一心を叫んでいるのですから、わたしたちも、戦意昂揚の線に沿わねばならんのじゃないでしょうか」
県庁の社会教育課に勤める錫杖が、女房論を断ちきるように話題を転じた。
急に車座が白けてしまった。忘れていた極道息子が帰ってきた感じで、みなの表情はこわばっている。
「戦意昂揚の線に沿うちゅうこたあ、戦争俳句----つまり滅死奉公の俳句を量産するちゅうことになるんじゃろうが、わたしには、そねえな器用な芸当は、どうにも……」
桂郎の語尾には気力がなかった。桂郎にしてみれば、戦争と恋女房とを天秤にかけると、女房のほうに重量感があるのだ。「そりゃあ……いま日本が戦争しているこたあ事実じゃが、しかし、それかというて、なにもそう急に、看板を塗りかえんでも」
敬治は不服そうに口をとがらせて言う。
期せずしてみなの視線は山頭火に集まった。みなは山頭火の表情から時代の推移を読みとろうとするのだ。
「なにもそう、看板心理にとらわれることはあるまい。文学の世界では、そう簡単に看板の塗りかえは出来ん。帰一するところは芭蕉の言った不易流行にあると思う。たとえ身を引き裂くような事態に遭うても、それに追随したり妥協しないところに文学がある。じゃからわたしは、これまでの句作態度を変えることはないと思うちょる。ただ純粋に、ありのままを詠めばよいのじゃ。人間の本来の心に触れたものを詠むんじゃ、哀れの変遷を……」
いつもつかみどころのない山頭火にしては、めずらしく姿勢を正して、はっきり言いきった。

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